8月24至28日，海通航運公司承接運輸的鐵礦砂、煤炭相繼在徐州孟家溝港順利卸載，標志著該公司連徐線海河聯運的首航成功。

過去，連徐線航道一直通航，但由于連云港至徐州間公路、鐵路運輸便捷，運價低廉穩定，海河聯運無法實現。但隨著燒香河、鹽河由5級航道升級為3級航道后，通航能力從不超過700噸，升級到可航行1500以內船舶，單位運輸成本出現一定程度下降，為連徐線海河聯運帶來轉機，加之公路查超限和治污力度不斷增強，部分大宗物資的運輸需求轉向內河航運。航運公司根據市場環境的變化，敏銳地捕捉市場信息，加大了連徐航線開發的開發力度，使一些大宗物資客戶慕名而來。經過近半年的市場調研和實地考察，終于第一批4800噸鐵礦砂于8月18日裝船啟航，緊接著3300噸新云臺港發往徐州萬寨港的煤炭也于8月下旬裝船啟運。